VCM_022026_LR

SUSTAINABLE SUPPLY CHAIN MANAGEMENT

Gekelderde grondstofprijzen Toen PurFi aan zijn avontuur begon, waren de vooruitzichten gunstiger dan nu. “Nadat we onze lijn geassembleerd, getest en in 2020 in werking gesteld hadden, klopten zowat alle grote merken op mijn deur. Recyclen was hot en de hogere grondstofprijzen maakten het interessant om met gerecycleerde garens aan de slag te gaan”, licht Koen De Ruyck toe. “Toen nam de vraag naar kleding af en kelderde de prijs. Waar de prijs voor katoen in 2021 en 2022 nog 2,6 euro per kilogram bedroeg, bedraagt die vandaag slechts 1,2 euro. Niet alleen de grondstofprijs speelt ons parten, recycleren staat in het algemeen onder druk.” Een combinatie van factoren duwde de recyclinghype naar de achtergrond: de machtswissel in de Verenigde Staten, de oorlog in Oekraïne, getouwtrek rond de Green Deal … Bovendien schuift de Europese Unie het beleid rond de Uitgebreide Producen tenverantwoordelijkheid (UPV of Extended Producer Responsibility – EPR) voor zich uit tot midden 2028. “Niet alleen wij voelen de impact, op gerenommeerde beurzen is het aantal standhouders dat inzet op recyclage tot een minimum herleid”, aldus Koen De Ruyck. Met een capaciteit van drieduizend ton per jaar en technisch kwalitatieve producten is PurFi nochtans klaar om de markt te bedienen. Hun hoogwaardige technologie kan elk type gesponnen vezel recycleren, zoals katoen, polyester, vlas, zijde … Filamentgarens recy cleert het bedrijf niet. Koen De Ruyck: “Een van onze grotere afne mers is het moederbedrijf Concordia, dat volop de kaart van duurzaamheid trekt. In zijn nieuwe productontwikkelingen integreert het voor de helft gerecycleerde garens. De Green line-collectie is daar een mooi voorbeeld van. Alle testen naar onder andere trek- en scheur sterkte zijn succesvol uitgevoerd en de kwali teit van onze technische vezels staat op punt. Onze producten voldoen dan ook volledig aan de normen van virgin materialen.”

heidsinstellingen onder zijn klanten. Neder land en Frankrijk nemen een voortrekkers rol in Europa. Zo werkt PurFi voor de Franse brandweer aan een project met brandvrije vezels en recycleert het voor de Nederlandse politie oude poloshirts die niet meer bruik baar zijn omdat het logo verandert. Door de veranderde marktcondities paste PurFi even wel zijn strategie aan. Het bedrijf aanvaardt enkel te verwerken textielafval als er een over eenkomst is om de vernieuwde garens af te nemen. “We houden zelf geen voorraad meer aan. Zodra onze productie klaar is, vertrekt het naar de klant”, verduidelijkt Koen De Ruyck. “De high-end merken waar we mee samen werken, sturen ons bijvoorbeeld hun kasjmie rafval, waarvan wij nieuwe vezels en garens maken. Zij nemen die terug en produceren er nieuwe kleding mee. Virgin kasjmier kost honderd euro per kilogram. Het proces om dat type vezel te recycleren is ongeveer hetzelfde als voor katoen, maar de gecreëerde waarde is veel hoger dan die van de basiskwaliteiten in katoen en polyesterkatoen.” Textielafval als grondstof Over het potentieel van ’fiber rejuvenation’ (vezelvernieuwing), zoals PurFi zijn proces noemt, hoef je volgens Koen De Ruyck niet lang na te denken “In de EU hebben we geen eigen grondstoffen, want we kweken geen katoen en hebben geen aardolie. De berg tex tielafval daarentegen is indrukwekkend. Jaar lijks gooien we in Europa meer dan zeven mil joen ton kleding weg. Ga daarmee aan de slag en we voorzien wel in eigen grondstoffen.” De EPR-regelgeving wil daar op inspelen, door producenten verantwoordelijk te maken voor het inzamelen en recycleren van textiel. Al had PurFi gehoopt dat dit vanaf 2026 in werking zou treden. Vandaag ziet Koen De Ruyck een duidelijk onderscheid tussen bedrijven of overheden bij wie duurzaamheid een fundamenteel onder deel van de strategie is en zij die het louter als marketingtool inzetten. “Tal van merken claimen dat hun kleding geproduceerd is met gerecycleerde grondstoffen, maar als je

Voor een denimfabrikant stelde PurFi een honderd procent gerecycleerde stof samen om een nieuwe collectie uit te werken.

onder het oppervlak kijkt, merk je al gauw dat het om gerecycleerde polyester gaat die van PET-flessen afkomstig is”, zegt hij. “Die flessen worden vermalen en gesmolten tot kleine korrels, van waaruit nieuwe garens worden gesponnen (rPET). In sommige landen worden daarvoor zelfs nieuwe PET-flessen gebruikt om contaminatie te vermijden. Je kunt dus niet van een circulair verhaal spreken. Er is nog veel ‘greenwashing’ in de industrie, al onder neemt de EU daar intussen stappen tegen en stuurt ze aan op ‘PET-to-PET’ en ‘textile-to-tex tile’ recycling.” Afgedankte kledingstukken Waar PurFi in oorsprong startte met het ver werken van snijafval uit de confectie, ook wel ‘post-industrial waste’ genoemd, ligt de focus nu vooral op afgedankte of ‘end-of-life’ pro ducten (EOL). K. De Ruyck: “Snijafval is relatief zuiver en dat liet ons vijf jaar geleden toe te testen tot wat onze lijn in staat was. Gebruik je ‘post-consu mer waste’, dus gedragen kleren die worden ingezameld, dan zit je met een kwaliteits vraagstuk. Je weet namelijk niet hoe vaak die

Naast de Waregemse textielspecialist rekent PurFi onder meer high-end merken en over

31

VALUE CHAIN MANAGEMENT - JANUARI-FEBRUARI 2026