VCM_062026_LR

HANDLING EQUIPMENT

Het geïntegreerde model moet de ontwikke ling, industrialisering en langetermijnevolutie van oplossingen stimuleren, waarbij hardware en software op elkaar worden afgestemd met het oog op flexibele logistieke omgevingen. Het gebouw is bovendien zo ingedeeld dat het de samenwerking en nabijheid tussen functies optimaliseert, met een centrale hub – de ‘Hall du village’ – die alle activiteiten met elkaar verbindt. Bij het ontwerp van dit tijdloze gebouw heeft de architect zich laten inspireren door het traject dat robots afleg gen. Bovendien zorgt het functionele ontwerp voor een maximale lichtinval in de kantoren. “Bovenal versterken we met dit gebouw ons industriële model waarbij ideeën, ontwik keling, validatie en assemblage naadloos in elkaar overvloeien”, zegt CTO en medeoprich ter Renaud Heitz. “Wij geloven in de kracht van innovatielussen. Je krijgt immers zelden een perfect idee van bij de eerste poging. Daarbij worden ideeën in het lab getest, ver beterd, opgeschaald in productie, opnieuw geobserveerd en vervolgens bijgestuurd. Dankzij het Imaginarium kunnen we die inno vatielussen nog efficiënter maken. Doordat engineers, productmanagers en productieme

dewerkers nu in één gebouw werken, worden beslissingen versneld. Vroeger duurde het soms dagen om via digitale meetings af te stemmen, nu kunnen zaken veel vaker meteen worden geregeld.” Voor een bedrijf dat jaarlijks tien procent van zijn omzet in R&D investeert en meer dan tweehonderd R&D-ingenieurs in dienst heeft, is die kruisbestuiving essentieel. Intussen heeft Exotec meer dan vierhonderd paten ten op zijn naam in Europa, in de VS en Azië. Romain Moulin voegt eraan toe dat die snel heid en innovatiekracht belangrijker zijn dan ooit in de competitieve markt van de maga zijnautomatisering, waarin jaarlijks zo’n dertig miljard dollar wordt geïnvesteerd. Renaud Heitz licht ook toe waarom het bedrijf vasthoudt aan finale assemblage in Frankrijk: “Imaginarium weerspiegelt onze keuze om op lange termijn in Europa te investeren. Zo heb ben we onder meer optimale controle over de kwaliteit en directe feedback vanuit de markt. Bovendien heeft Frankrijk een sterke enginee ringcultuur, wat maakt dat we hier de ‘best in-class’ profielen vinden die we nodig heb ben. Hoogwaardige, technologisch gedreven

industrie kan perfect rendabel zijn in Europa, op voorwaarde dat ze is gestoeld op innova tie. Dat neemt uiteraard niet weg dat we nauw samenwerken met onze andere teams wereld wijd en dat we componenten wereldwijd sourcen waar nodig.” Schaalvergroting Voor Exotec is het Imaginarium in elk geval het begin van een nieuw hoofdstuk. “Met Imagi narium willen we de balans vinden tussen een lokale verankering met productie in Frankrijk en een internationale oriëntatie”, klinkt het. Het nieuwe hoofdkantoor – versterkt door Exotec-kantoren in onder meer Atlanta, Mün chen, Londen en Tokio – moet de wereldwijde groei de komende jaren helpen te versnellen. Daarbij richt de organisatie haar pijlen met name op steeds grotere en complexere pro jecten. “Terwijl we vroeger veel middelgrote installaties realiseerden, zien we de focus ver schuiven naar grotere, sterk geïntegreerde warehouses met een investeringswaarde richting de honderd miljoen dollar”, aldus de oprichters. TC De productiezone is goed voor 8.560m² en telt elf operationele Exotec-systemen die worden ingezet voor de productie, testing en continue verbetering van oplossingen.

Doordat engineers, productmanagers en productiemedewerkers nu in één gebouw werken, worden beslissingen versneld. Vroeger duurde het soms dagen om via digitale meetings af te stemmen, nu kan dat veel sneller.

66

WWW.VALUECHAIN.BE