VCM_092025_LR

WAREHOUSE EQUIPMENT

staan. B-Close staat voor ‘Customized Logistics Services & Equipment’, maar tegelijk verwijst ‘Close’ naar onze strategische keuze om dicht bij de klant te staan, zowel op geografisch als op menselijk vlak. We geloven sterk in regio nale herkenbaarheid, waarbij medewerkers uit de regio het aanspreekpunt zijn voor klanten in die regio. Met dezelfde lokale accenten en kennis van de lokale context.” Op de site in Tienen – goed voor een oppervlakte van ongeveer 1.200 vierkante meter – is een team van een vijftiental mensen actief: administratieve medewerkers, technici en account managers. Daarnaast zijn een vijftiental mobiele buiten diensttechnici in de regio actief. De werkplaats is ongeveer 800 vierkante meter groot en de kan toren 200 vierkante meter, verdeeld over de twee verdiepingen. Er komt ook een showroom. E. Maertens: “Het gebouw, dat we huren, is grondig verbouwd. De vestiging is aangepast aan de noden van vandaag: efficiënt, comfortabel en aantrek kelijk, maar zonder overbodige luxe. Zo profile ren we ons ook naar onze klanten. Bovendien willen we over onze verschillende vestigingen heen meer uniformiteit creëren. Daarom zijn we van plan onze andere regionale vestigingen in dezelfde lijn te renoveren.” B-Close wil ook een deel van de kortetermijn verhuurvloot beschikbaar stellen in Tienen. “De hoofdmoot van onze huurvloot blijft in Namen, maar door ook een deel in Tienen te hebben, kun nen we nog sneller schakelen in de regio”, aldus Eric Maertens. “Met onze vijf sites in Tienen, Mechelen, Harelbeke, Namen en Kallo zijn we nu goed vertegenwoor digd in België”, stelt Eric Maertens. “Wel plannen we in Mechelen nog een tweede, centraal onder delenmagazijn, omdat dat van Kallo stilaan uit zijn voegen barst. Omdat Mechelen beter gelegen is voor leveringen over heel België, willen we daar de centrale voorraad leggen, terwijl Kallo zich meer zal toespitsen op spare parts voor bedrijven in het havengebied. Dat nieuwe spare parts center willen we in de tweede helft van 2025 realiseren. Intussen staat ook het buitenland op de radar. In Duitsland, Verdere verdieping en uitbreiding

De site in Tienen vertegenwoordigt de regio Vlaams-Brabant en Limburg en versterkt zo de drie andere regionale vestigingen, in Namen (voor Wallonië), in Harelbeke (voor Oost- en West-Vlaanderen) en in Mechelen (voor Antwerpen), waar ook het hoofdkantoor van B-Close is gevestigd.

E. Maertens: “We hebben nog nooit zo weinig ther mische machines verkocht. Elektrisch is nu echt wel de standaard geworden. Tegelijk groeit de interesse in geautomatiseerde systemen. Dat geldt niet enkel voor heftrucks, maar ook voor toestellen in onze nichemarkt. Zo is er veel interesse voor de schoonmaakrobot Kira (Kärcher Intelligent Robotic Application), die wij, naast Kärcher zelf, als enige in België verdelen. Bedrijven willen tegenwoordig zoveel mogelijk repetitieve taken automatiseren.” Tot slot vroegen we Eric Maertens nog hoe hij de markt dit jaar ziet evolueren. “2025 is sterk begon nen, maar sinds dit voorjaar hebben de macro-eco nomische onzekerheden en geopolitieke span ningen een impact op het investeringsbeleid”, meent hij. “Toch zijn we voorzichtig positief. We merken dat er opnieuw wordt geïnvesteerd in nati onale capaciteit. Zo hebben we recent een tender gewonnen van het Belgische leger, dat al heel lang niet meer in zijn vloot had geïnvesteerd. Maar we opereren in een markt waar het tij snel kan keren. Vroeger konden we met een gerust hart een vijf jarenplan maken. Op een gegeven moment werd dat een driejarenplan en nu zijn we al blij als we zes maanden vooruit kunnen kijken. Het komt er dan ook meer dan ooit op aan wendbaar te blijven.” TC

Nederland en Frankrijk zien we zeker groeipotenti eel. Binnen nu en twee jaar volgt daar beslist nog nieuws over.” Intussen werkt B-Close verder aan de uitbreiding van zijn productportfolio. “We geloven dat orga nische groei zeker nog mogelijk is. Traditioneel verdelen we de merken Hyster en Yale en ook de zware, elektrische heftrucks van Carer en de zijla ders van Bulmor. Met ‘Industry Solutions’ hebben we een aparte divisie opgericht voor klanten die nog andere noden hebben. Denk maar aan schoonmaakmachines, hoogtewerkers, elektri sche kranen en ‘terminal tractors’. Voor Kärcher, bijvoorbeeld, zijn we ‘preferred partner’ voor industriële klanten. We hebben daarvoor ook de nodige technische expertise opgebouwd. Die divisie wordt operationeel ondersteund door de medewerkers van onze regionale ves tigingen, maar we hanteren een aparte aanpak op het vlak van sourcing en ondersteuning. Dat aanbod aan nicheproducten willen we in de toekomst verder uitbreiden.” Blik op de markt Wat betreft de trends die de markt vandaag tekenen, zetten twee grote bewegingen zich onverminderd door, met name elektrificatie en automatisering.

79

VALUE CHAIN MANAGEMENT - AUGUSTUS-SEPTEMBER 2025