VCM_092026_LR

SUPPLY CHAIN MANAGEMENT

bouwen rond strategische autonomie en industriële weerbaarheid. Dat heeft voor delen, omdat die strategie minder afhan kelijk is van politieke cycli, maar het risico bestaat dat Europa daardoor te traag scha kelt. Daarnaast is er momenteel ook minder financiële draagkracht in Europa om verre gaande investeringen op tafel te leggen.” VCM: Veel bedrijven koesteren ambitieuze plannen, maar de implementatie verloopt vaak moeizaam. Waar loopt het vooral vast? P. De Cocker: “Er spelen verschillende facto ren. Om te beginnen blijft het moeilijk om grote investeringsbeslissingen te nemen in een context waarin tarieven, regelgeving en geopolitieke verhoudingen voortdurend veranderen. Daarnaast blijft de business case vaak moeilijk rond te krijgen zonder ondersteunende maatregelen. Zeker in Europa spelen de soms moeilijke vergun ningstrajecten ook een belangrijke rol. Voor bepaalde projecten spreken we over zeven tot tien jaar, terwijl vergelijkbare projecten in andere regio’s veel sneller kunnen wor den gerealiseerd.” AI als industriële versneller VCM: In eerdere studies werden digitalise ring en AI vooral als versnellers gezien. Nu zijn ze eerder een voorwaarde geworden. Hoe ziet u die evolutie? P. De Cocker: “Dat heeft voor een groot stuk met de economische realiteit te maken. Als je productie dichter bij de Europese afzetmarkt brengt, stijgen vaak ook de kos ten. Dan moet je die kloof op een andere manier zien te overbruggen. Met de hulp van AI, bijvoorbeeld, een technologie die zich bovendien heel snel ontwikkelt. Zonder technologie wordt het bijzonder moeilijk om productie in hogere-kostenregio’s eco nomisch rendabel te maken. Niet toevallig plant 87 procent van de bedrijven bijko mende investeringen in AI, automatisering Kloof tussen strategie en uitvoering

FIGUUR 3 Percentage van de bedrijven die van plan zijn de komende drie jaar de investeringen in China terug te schroeven.

All sectors Metals and mining Aerospace and defense Electornics Consumer products manufacturing Energy Chemicals Battery manufacturing/energy storage Industrial machinery and equipment Life sciences Telecom Automotive Utilities Transportation

33%

50%

43%

41%

39%

36%

35% 35%

32% 32%

30%

27%

23%

21%

en digital twins. We geloven ook sterk in agentic AI. Daarbij beperkt AI zich niet tot analyses, maar biedt de technologie ook ondersteuning bij operationele beslissingen en acties, denk maar aan productieplanning of de modellering van supply chain risico’s. Daarnaast winnen digital twins aan belang. Terwijl ze vroeger vooral in de ontwerpfase van nieuwe productiesites werden ingezet, worden ze vandaag steeds vaker gebruikt om bestaande operaties continu te monito ren en bij te sturen. Ook industriële IoT-toe passingen zijn belangrijk geworden om pro ductieprocessen efficiënter te maken en de zichtbaarheid in de keten te vergroten. Een andere belangrijke technologische evolu tie is de snelle ontwikkeling van circulaire productietechnieken. Ook zo verhoog je de controle over je supply chain. Want pakweg elke kilo lithium die je kunt recy cleren, is een kilo die je niet elders hoeft te halen.” VCM: AI en automatisering zijn belangrijke succesfactoren, maar toch blijkt talent de grootste bottleneck. Hoe verklaart u dat? P. De Cocker: “Technologie kun je kopen, talent niet. Veel organisaties onderschatten hoe moeilijk het wordt om voldoende men sen met de nodige competenties te vinden.

Uit onze studie blijkt in elk geval dat de beschikbaarheid van de juiste ‘workforce’ vandaag de belangrijkste rem vormt op de herindustrialisatie, nog voor regelgeving, financiering of technologie. Om ervoor te zorgen dat de juiste mensen aan boord zijn en blijven, is het belangrijk nog meer en vroeger te investeren in opleiding, omscho ling en digitale vaardigheden.” VCM: Europa legt bedrijven steeds meer duurzaamheidsverplichtingen op. Betekent dat een rem op de herindustrialisatie? P. De Cocker: “Dat hangt af van hoe je ernaar kijkt. Als bedrijven duurzaamheid louter als een ‘compliance’-oefening zien, blijft dat in de eerste plaats een kostenpost. Maar wanneer je duurzaamheid koppelt aan een verhoging van de operationele efficiëntie, krijg je een ander verhaal. De data die je nodig hebt voor duurzaamheidsrapporte ring zijn trouwens vaak dezelfde data die je nodig hebt voor supply chain optimalise ring en risicobeheer. We kunnen dus stellen dat beide elkaar versterken. Er zijn intus sen trouwens ook al een aantal correcties gebeurd, bijvoorbeeld op het vlak van de rapporteringsvereisten onder CSRD, om niet al te remmend op de industrie te gaan wer ken.”

19

VALUE CHAIN MANAGEMENT - SEPTEMBER-OKTOBER 2026