VCM_112023_LR

WAREHOUSE EQUIPMENT

Een goede voorbereiding is het halve werk Jezelf goed georganiseerd krijgen is sowieso een must voordat je je magazijn gaat automatiseren. Niet alleen krijg je zo een beter zicht op wat je pre cies nodig hebt, zo zal je project ook vlotter verlo pen als je eenmaal de knopen hebt doorgehakt. Om te beginnen moet je werk maken van je mas terdata op itemniveau. Zorg dat je van elk item de afmetingen en het gewicht kent. Dat is bijvoor beeld nodig als je beslissingen gaat nemen over de grootte van het systeem, de locaties en de ‘throughput’. Ook in conventionele magazijnen is het heel handig om over accurate masterdata te beschikken, maar in een geautomatiseerd maga zijn is dat simpelweg een sine qua non. Daarnaast moet je je operationele profielen goed in kaart krijgen. Wat wordt er gepickt per pallet, wat in dozen en wat per stuk? In welke gebieden zijn de arbeidskosten het hoogst? Op die manier krijg je een beter zicht op waar automatisering het best tot zijn recht zal komen en welk type automatisering daarbij het beste past. Neem eveneens je huidige WMS-functionaliteit onder de loep. “Breng de mogelijkheden en de beperkingen in kaart”, adviseert Tom Bonken burg. “Besef ook dat je WMS zal moeten integre ren of op zijn minst koppelen met controlesyste men. Als je pas tijdens het automatiseringsproject tot de vaststelling komt dat je WMS niet goed overweg kan met je automatiseringsoplossing, heb je uiteraard een groot probleem.” Het is ook belangrijk een goed zicht te krijgen op de fysieke mogelijkheden en beperkingen van je magazijn. Documenteer daarom de ‘blueprints’ van je faciliteit. Welke belasting kan je vloer aan? Wat is de exacte beschikbare hoogte van het magazijn? Waar staan er kolommen waar je niet omheen kunt? Op die manier heb je meteen een antwoord klaar als een automatiseringsleveran cier daarnaar vraagt. Dan weet je ook onmiddellijk waar je eventueel aanpassingen zult moeten aan brengen en welke oplossingen zichzelf uitsluiten door fysieke beperkingen. Norm Saenz: “Bij de aanvang van een project kun nen bedrijven ons die documenten soms niet

bezorgen of ze zijn verouderd. Dat zorgt natuurlijk voor veel tijdverlies. Daarom raad ik ook altijd aan die documenten op gezette tijdstippen te upda ten, zeker als er geregeld veranderingen aan de lay-out gebeuren.” Om te weten welke automatiseringsoplossingen het meest bij jouw situatie passen, maak je best gebruik van KPI’s (key performance indicators) die helpen je huidige oplossing tegen mogelijke (geautomatiseerde) alternatieven te plaatsen. “Op basis daarvan kun je dan de doelstellingen bij de uitwerking van de business case bepalen. Uiteraard is het ook belangrijk om de beperkin gen op het vlak van budget duidelijk te hebben”, weet Tom Bonkenburg. “Verdiep je in de ruime waaier aan oplossingen die vandaag op de markt zijn. Dat kan bijvoorbeeld via beurzen of bedrijfs bezoeken via een community, maar ook op het internet vind je uiteraard al heel wat informatie.” Automatisering versus conventionele optimalisering Besef tegelijk dat zware magazijnautomatisering misschien niet de beste oplossing is voor jouw bedrijf. Er zijn ook heel wat krachtige conventio nele oplossingen die je vooruit kunnen helpen. Misschien is een gesofisticeerd ‘goods-to-person’- systeem (nog) een brug te ver en ben je (voor lopig) beter af met een slimmere lay-out, een herziene lay-out, meer flexibele mechanisering of slimmere aansturing. Als je dat nog niet doet, kan de overstap naar batchpicking, bijvoorbeeld, waardevol zijn. Bekijk of je producten beter kunt ‘slotten’ of je zones anders kunt inrichten met het oog op lagere looptijden. N. Saenz: “Vaak raad ik aan een ‘base case’ uit te werken: welke minimale investeringen, op basis van conventionele oplossingen, leveren je de grootste winst op het vlak van arbeidskosten, ruimte en capaciteit? Die ‘base case’ kun je dan tegenover meer geautomatiseerde oplossingen zetten. Als je het zo aanpakt, is de kans veel klei ner dat je een geautomatiseerde oplossing in huis haalt die je niet meer of zelfs minder oplevert dan conventionele optimalisering.”

Tom Bonkenburg, partner & director European operations bij St. Onge: “We merken geregeld dat bedrijven te weinig hebben stilgestaan bij het feit dat je nieuwe oplossing geïntegreerd moet wor den met je bestaande systeem. Zit die integratie niet goed, dan levert dat niet alleen ellende op tijdens de implementatie, het zorgt er ook voor dat je dure automatiseringsoplossing uiteindelijk niet naar behoren werkt.” bare oplossingen. De figuur geeft alvast een beeld van de gemiddelde ROI van conventionele oplossingen, verschillende types mechanisering en sterk geautomatiseerde systemen. ‘Quick wins’ tijdens de wachttijd Maar zelfs al heb je een ijzersterke business case richting verregaande automatisering, dan nog zul je daar niet meteen de vruchten van plukken. “Spreken we over een sterk geautomatiseerd goods-to-person-systeem, dan ben je makkelijk een jaar zoet voordat je daar de resultaten van ziet”, weet Tom Bonkenburg. “Daarom kijk je beter niet lijdzaam toe tot het systeem operationeel is. In tussentijd zoek je best naar andere, conventio nele manieren om je operaties te verbeteren. Zo zorg je voor quick wins tijdens de wachttijd.” Daarbij mag je zeker het optimaliseringspoten tieel op het vlak van ‘labour management’ niet laten liggen. “Vaak liggen daar veel optimalise ringsopportuniteiten voor het rapen. Zoek de

Uiteraard is het ook handig een zicht te hebben op de ROI (return on investment) van de beschik

39

VALUE CHAIN MANAGEMENT - NOVEMBER 2023