VCM_112026_LR

VERPAKKINGSMANAGEMENT

een bestaande verpakking dertig of 35 pro cent recyclaat stoppen en verwachten dat het werkt. Recyclaat verandert mechanische eigenschappen: het product weegt meer en de output-efficiëntie van je machine daalt.” Maar ondanks de technische hindernissen is er geen weg terug. Daarnaast introduceert de PPWR de strijd tegen lege ruimte tijdens de transportfase. Voor e-commerce en verzamelverpakkingen mag de lege ruimte vanaf 2030 nog maximaal vijftig procent bedragen. De berekenings wijze daarvoor, de ‘virtual cuboid approach’, tekent een denkbeeldige kubus rond onregel matige vormen om het effectieve volume te bepalen. Opvallend is dat herbruikbare ver pakkingen momenteel zijn vrijgesteld van die vijftig-procentregel. “Dat is een strategische stimulans om versneld over te stappen op her gebruiksystemen”, aldus Filip Vangeel. Alternatief voor wegwerpfolie Een van de meest vervuilende aspecten van de huidige logistiek is het massale gebruik van plastic wikkelfolie. In de Benelux en Frankrijk omwikkelen bedrijven jaarlijks meer dan 230 miljoen pallets, wat resulteert in 135 miljoen kilogram plastic afval. Bovendien is de stabi liteit van manueel gewikkelde pallets vaak ondermaats, met een gemiddeld schade percentage van vier procent tijdens trans port tot gevolg. De Gentse start-up Return 2Sender heeft met het Elvis-systeem een herbruikbaar alternatief ontwikkeld. Elvis is een palletstabilisatiehoes die je in minder dan een minuut manueel aanbrengt. Het systeem werkt met gepatenteerde diago nale banden die de lading driedimensionaal zekeren. Oprichter Adriaan Debruyne merkt op dat stabiliteit vaak een blinde vlek is. “Het ziet er vaak goed uit, tot je weet wat er in een vrachtwagen gebeurt.” Bij een kostprijs van ongeveer honderd euro per hoes ligt het kostenneutrale punt tussen de veertig en vijftig cycli. De hoes is ontworpen voor minstens honderd rota ties, wat de totale gebruikskosten aanzien lijk verlaagt. De ecologische impact is spec taculair: Return2Sender spreekt van een reductie van 95 procent in CO2-uitstoot ten opzichte van wegwerpplastic. Dat het sys teem ook zware industrie aankan, bewijzen praktijktesten met zware vloeistofvaten. Adriaan Debruyne benadrukt dat goed materiaalbeheer eveneens een uitdaging vormt wanneer je met pallets werkt. “Het lijkt soms alsof ze voeten hebben. Daarom

De Impackt Box: een inklapbaar alternatief voor karton waarbij slimme software de ideale compartiment grootte berekent om de lege ruimte in transport tot een minimum te herleiden.

Bin kitting en consolidatie De hardware-innovaties op het vlak van ver pakking vragen om nieuwe benaderingen tot automatisering. Ward Nica, onderzoeker aan de KU Leuven, richt zich op de efficiëntie van ‘bin-based’ opslagsystemen zoals Autostore. In huidige systemen verloopt het oproepen van bakken vaak sequentieel, wat leidt tot een overvloed aan magazijnbewegingen. Daarom verkende Ward Nica samen met zijn colle ga-onderzoekers de mogelijkheden van ‘buf fered bin kitting’, waarbij bakken tijdelijk bij het pickstation blijven. Maar de grootste uit daging ligt bij de robotica zelf. “Hedendaagse robots blinken uit in snelheid, maar missen finesse bij het plaatsen. De picking verloopt gecontroleerd, maar bij het afleggen droppen ze de goederen simpelweg”, aldus Ward Nica. Dat leidt tot een lage vullingsgraad. De onder zoekers werken daarom aan algoritmes die robots leren puzzelen met extra rotatie-assen. “Het streefdoel is om de menselijke operator na te bootsen die een bak mooi en compact opvult.” Door items gecontroleerd te plaat sen in plaats van ze te laten vallen, stijgt de transportefficiëntie aanzienlijk. Hoewel de ecologische voordelen evident zijn, blijft de economische realiteit de doorslaggevende factor. De winst zit in de integratie van het geheel: data, hardware en logistieke stromen. De overstap naar herbruikbare systemen ver eist een investering die enkel rendabel is bij voldoende rotatiesnelheid en minimale lekk age van assets. De samenwerking in het lab van Mark Juwet toont aan dat de overgang naar een circulaire supply chain technisch mogelijk is. FF

zijn de hoezen uitgerust met RFID- en Blue tooth-technologie.”

De grootste uitdaging voor Elvis ligt in de logistieke organisatie. “Een retourlogistiek opzetten is even complex als een gewone logistiek opzetten. De gedachte ‘de chauffeur neemt het wel mee’ werkt in de praktijk niet”, weet Adriaan Debruyne. Bovendien vormt de fysieke grens soms een struikelblok. “We heb ben maten tot 1,80 meter, want bij nog hogere pallets dreigt het manueel aanbrengen van de haak onder de pallet gevaarlijk te worden.” Optimalisering van de secundaire verpakking Naast palletisering is ook de secundaire ver pakking – de kartonnen doos – aan een her ontwerp toe. Kartonnen dozen vormen een aanzienlijke kostenpost en zorgen voor een enorme afvalberg. Robbe Noens, onderzoeker aan de KU Leuven, hielp mee de Impackt Box te ontwikkelen. “Er is niks zo belachelijk als een klein productje dat je in een gigantische bak of doos steekt”, merkt hij op. De Impackt Box is een inklapbare kunststof bak van 400 op 600 millimeter met interne, verplaatsbare onderverdelingen. De innovatie zit hier in de technologische synergie. Nog voordat het pickproces begint, berekent slimme software de ideale compartimentgrootte op basis van de orderinhoud. Het doel bestaat erin de verpakkingsstap in een B2B-context volle dig te elimineren, waarbij de bak binnen het bedrijfscircuit blijft. “Het gaat om hergebruik bij frequente leveringen”, legt Robbe Noens uit. “Voor B2C biedt de box kansen in locker systemen, waarbij een koerier met één bak verschillende kluisjes efficiënt vult.”

82

WWW.VALUECHAIN.BE