2024 11 VCM

WAREHOUSE MANAGEMENT

Het virtuele magazijn onder de loep

Wat zijn de voordelen, vereisten en aandachtspunten?

Een virtueel magazijn, met digitale voorraad en productie on demand, biedt de mogelijkheid snel in te spe len op actuele behoeftes, zonder de nood aan een fysieke, werkkapitaalopslorpende voorraad. Maar wie haalt voordeel uit een virtueel magazijn en welke vereisten en aandachtspunten brengt het met zich mee? Onderzoekers van de universiteit van Aalborg bundelden de krachten met de industrie om op die vragen een antwoord te bieden.

D e financiële afdeling kijkt vandaag nadrukkelijk naar het voorraad beheer als factor tot kosteneffi ciëntie. Ze wil het werkkapitaal maximaal onder controle houden door als bedrijf ‘lean’ en ‘mean’ te opereren. “Het opslaan van fysieke objecten genereert voorraadkosten en leidt tot verspilling door voorraadveroudering”, zegt Brian Vejrum Wæhrens, professor operationele strategie aan de universiteit van Aalborg in Denemar ken. “Die vaststelling zorgt ervoor dat onder nemingen open staan voor nieuwe produc tie- en voorraadmodellen. Daar sluit het virtuele magazijn naadloos op aan.” Het ‘virtuele magazijn’ kent verschillende vormen. Magazijnbouwers hanteren de term bijvoorbeeld om te verwijzen naar een digi tale weergave van het warehouse, dat toelaat de inrichting ervan en de interne stromen te optimaliseren. Het onderzoek definieert het virtuele magazijn evenwel als een verza meling van gedigitaliseerde onderdelen, die gekoppeld zijn aan een digitale productieca paciteit en fabricage op aanvraag mogelijk maken.

“Door gebruik te maken van een productie op aanvraag kan een bedrijf snel en gemakkelijk configuraties van de supply chain wijzigen, producteigenschappen aanpassen op basis van de wensen van de klant en de uitvoering van productieorders dicht bij de lokale mark ten sturen”, aldus de professor. “In tegen stelling tot traditionele fabricagemethodes vereist productie op aanvraag geen vooraf gemaakte gereedschappen, uitgebreide en verspreide supply chains, dure opslagvoorzie ningen of langeafstandstransporten. Boven dien elimineert dergelijke aanpak het risico en de ecologische voetafdruk van onverkochte voorraden.” Hoe gaat het in zijn werk? Lasse Staal fungeert namens het bedrijf Nexa3D als technologiepartner bij dit onder zoek. Nexa3D spuitgiet kunststofproducten in 3D-geprinte kunststofmatrijzen. Additieve productie, met 3D-printing als bekendste vorm, geldt als een belangrijke schakel in het virtuele magazijn. “Dergelijke technologie maakt de fabricage van onderdelen op aan vraag mogelijk”, aldus Lasse Staal. “Met een virtueel magazijn creëer je als het ware een

©2020 - Henrik Wagner

digitale voorraad met een grote verschei denheid aan onderdelen van verschillende producten, die je naar behoefte bestelt en antwoord wanneer een vrij uniek onderdeel binnen een productieproces om vervanging vraagt of niet langer via de klassieke kanalen beschikbaar is.” Brian Vejrum Wæhrens, professor operationele strategie aan de Universiteit van Aalborg: “Het virtuele magazijn biedt bijvoorbeeld het geknipte

48

WWW.VALUECHAIN.BE