2025 02 VCM

WAREHOUSE MANAGEMENT

Nooit meer lege winkelrekken Co-op hertekent logistiek en implementeert nieuw WMS

Co-operative Group, een van de grootste retailers in het Verenigd Koninkrijk, is erin geslaagd enkele grote logistieke uitdagingen te overwinnen. Die uitdagingen leidden voorheen niet alleen tot inefficiëntie, maar ook tot de grootste nachtmerrie voor elke retailer: lege winkelrekken. Dankzij een nieuw distributiecen trum en de WMS-software van Manhattan Associates wist Co-op zijn supply chain te stroomlijnen. Head of logistics Jon Friedlander geeft ons een inkijk in de implementatie.

M et meer dan 3.000 winkels en 78.000 medewerkers behoort Co-operative Group tot de grootste retailers in het Verenigd Koninkrijk, goed voor een jaar lijkse omzet van 16,75 miljard euro. De cijfers doen niet meteen vermoeden dat de retailer met logistieke inefficiëntie kampte. Een net werk van kleine depots zorgde voor de ver werking van de leveringen aan de winkels, maar bleek moeilijk te beheren. Zo bestonden er drie afzonderlijke ketens: één voor produc ten op kamertemperatuur, één voor gekoelde producten en één voor diepgevroren goe deren. Wat op papier misschien goed klinkt, zorgde in de praktijk voor overlappingen in de bezorgzones, onlogische distributieroutes en plaatsgebrek in de magazijnen. Eén vrachtwagen, één levering Hoewel Co-op uitsluitend in het Verenigd Koninkrijk opereert, zijn de logistieke uitda gingen van de groep niet minder complex dan die van retailers die in verschillende lan den actief zijn. “We leveren onder andere aan stadscentra, ziekenhuizen, muziekevenemen ten zoals het Glastonbury Festival en militaire

basissen. Dat vereist een flexibele, maar effi ciënte aanpak van de supply chain”, aldus Jon Friedlander, head of logistics bij Co-op. “Ons doel bestond erin het allround-bezorgproces te stroomlijnen en elke winkel te bedienen met één vrachtwagen die alle soorten pro ducten in één enkele levering bezorgt. Op die manier zou ook de beschikbaarheid van de producten in de winkels verbeteren.” Dat laat ste was voor Co-op een prioriteit, aangezien de keten beschikt over een netwerk van kleine winkels met beperkte ruimte in de rekken. “Elke keer dat een product niet beschikbaar is, betekent dat een kleine catastrofe.” De oplossing bestond enerzijds in de bouw van een nieuw nationaal distributiecentrum voor ongekoelde producten met een trage doorlooptijd in Coventry, nabij Birmingham in hartje Engeland. “Onze regionale distributie centra kregen er zo meteen een kwart capaci teit bij, waardoor de acute opslagproblemen van de baan waren”, vervolgt Jon Friedlander. Anderzijds bleek het bestaande warehouse management systeem ontoereikend om de verdere ontwikkeling van de fysieke netwer kinfrastructuur – die in complexiteit zou toe

nemen – te ondersteunen. Co-op ging in 2019 met de nieuwe oplossing aan de slag, met het zuidoosten van het VK als primaire focus en pilootregio. Voorraadcontrole en flexibiliteit In Thurrock, Essex, verrees een nieuw regio naal distributiecentrum dat 700 winkels moet bedienen, goed voor de verwerking van 50 miljoen pallets per jaar. Het Active Warehouse Management platform van Manhattan Associ ates ondersteunde de nieuwe plannen. Geen onlogische keuze, aangezien Co-op Group al sinds 2004 de oplossingen van Manhat tan gebruikt. Na meer dan tien jaar stapte de groep over op een geüpdatete versie, met Thurrock als pilootvestiging. De WMS-oplos sing heeft als voordeel dat alle toekomstige updates automatisch gebeuren en dat, mede dankzij de in-house kennis, Co-op alle vol gende implementaties en upgrades op eigen kracht kan aanpakken. Zoals elk grootschalig WMS-project, ging ook de implementatie van Manhattan Active met een reeks uitdagingen gepaard. Jon Friedlan der noemt enkele van de meest cruciale hin

74

WWW.VALUECHAIN.BE