BL_112020_LR

HANDLING

heidswerkers. Maar als de productie van vaccins eenmaal op kruissnelheid zit, zul len er miljarden mensen moeten worden bereikt. Dat is allesbehalve een evidentie. Zo heeft Adar Poonawalla, CEO van het Serum Institute, becijferd dat in het meest optimistische scenario de volledige bevol king in India niet eerder dan 2024 gevacci neerd zal zijn. We mogen ook niet vergeten dat aan elk vaccin extra materiaal gekoppeld is. Den ken we maar aan naalden, injectiespuiten en flacons. Die zullen weliswaar via andere, bestaande supply chains worden getrans porteerd maar de benodigde hoeveelheden zullen enorm zijn. Die volumes vormen een extra uitdaging. Aangezien helemaal nog niet zeker is wan neer welke vaccins op de markt zullen komen, is het ook erg lastig om in te schat ten wanneer de logistiek uit de startblokken moet schieten. De prognoses op dat vlak lopen ook sterk uiteen. Zo zouden er volgens de CDC (Centers for Disease Control and Pre vention) op het moment van verschijning van dit artikel al twee miljoen dosissen beschik baar moeten zijn in de VS en twintig à dertig miljoen tegen eind dit jaar. Meer conserva tieve bronnen zeggen evenwel dat het vaccin niet voor midden volgend jaar beschikbaar zal zijn voor Amerikanen. De hoofdrol van luchtvracht Welke vaccins er uiteindelijk ook uit de bus komen, de productie zal sowieso op een zeer beperkt aantal locaties geconcentreerd zitten. Het ziet ernaar uit dat – op enkele uitzonderingen na – het vaccin zal worden geproduceerd in de landen waar het werd ontwikkeld. Als we afgaan op de voorbestel lingen, dan zal het grootste volume aan vac cin van de band rollen in het VK, de VS, China, Frankrijk, Duitsland en Rusland. Gezien de beperkte houdbaarheid van de vaccins die momenteel worden ontwik keld, zal luchtvracht een zeer grote rol

Een snelle processing van export en import zal cruciaal zijn voor het succes van het vaccinatieprogramma. Immers, hoe meer vertraging de verschepingen oplopen, hoe groter de kans dat het vaccin niet meer vol doende effectief is tegen het virus.

spelen bij het transport. Er zullen enorme volumes vaccin moeten passeren langs de belangrijkste cargoluchthavens van die landen. Binnen Europa zullen de meeste vaccins over de weg worden getranspor teerd. Gezien de belangrijke rol van het VK bij de ontwikkeling en het feit dat de release van het vaccin wel eens zou kun nen samenvallen met de Brexit, kan dat voor ernstige vertragingen zorgen als er geen akkoord tussen het VK en de EU wordt bereikt. In dat geval zal luchtvracht ook hier de meest aangewezen optie zijn. Het spreekt voor zich dat die grote afhan kelijkheid van luchtvracht wel eens capa citeitsproblemen zou kunnen opleveren. Om een idee te geven van de volumes waarover we spreken: DHL en McKinsey schatten dat er over een periode van twee jaar 15.000 vluchten met 200.000 pallets nodig zullen zijn om de wereldwijde dis tributie te kunnen garanderen. Dat terwijl de beschikbare luchtvrachtcapaciteit in september een derde lager lag dan vorig

jaar. Organisaties zoals Unicef hebben al gewaarschuwd dat het – nog los van de verdeling van het COVID-19-vaccin – zelfs lastig zal worden om de bestaande vacci natieprogramma’s in verschillende landen wereldwijd te blijven garanderen. Daarnaast heeft de IATA (International Air Transport Association) nog een aan tal extra aandachtspunten aangestipt. Zo moeten we rekening houden met de (beperkte) beschikbaarheid van tempera tuurgecontroleerde gebouwen en mede werkers die kunnen omgaan met delicate tijds- en temperatuurgevoelige vaccins. Uiteraard zullen ook een robuuste moni toring en de nodige veiligheidsvoorzienin gen vereist zijn om de integriteit van het vaccin te garanderen. Ook een snelle processing van export en import zal cruciaal zijn voor het succes van het vaccinatieprogramma. Immers, hoe meer vertraging de verschepingen oplo pen, hoe groter de kans dat het vaccin niet

44

W W W . V A L U E C H A I N . B E