VCM_042023_LR

WAREHOUSING

sche loonindexering in België in de kaart van automatisering zal spelen”, meent Bart Van Eycken. “Anderzijds stijgen ook de kosten van kapitaal en de rente, wat kapitaalinten sieve investeringen kan afremmen. Of er nog een kleine versnelling in zit of een lichte afkoeling van de markt aankomt, is voorlo pig dus koffiedik kijken.” Flexibiliteit over de verkoopkanalen heen Zeker in wholesale, retail en e-commerce is het belangrijk flexibel met de verschillende verkoopkanalen te kunnen spelen. Dat is tij dens de coronapandemie pijnlijk duidelijk geworden. B. Van Eycken: “Voor de pandemie gingen veel bedrijven uit van vijf à tien procent e-commerceverkoop. Maar toen zorgde de pandemie ervoor dat veel winkels hun deu ren moesten sluiten. We gingen massaal producten online kopen. Daarnaast bleven de wholesale-kanalen een belangrijke rol spelen. De prognoses werden bijgesteld en bedrijven gingen ervan uit dat ook na de pandemie het aantal e-commerce orders hoog zou blijven. Maar toen de pandemie ging liggen, merkten ze dat consumenten toch sociale wezens zijn en dat ze opnieuw

de fysieke winkels gingen opzoeken. Dat maakt dat de prognoses nu toch weer bij de oorspronkelijke groeicurve aansluiten.” In die woelige periode hebben veel bedrijven de beperkingen van hun magazijnoperaties gevoeld. Tegelijk merkte TGW dat bedrijven met een Flashpick – specifiek ontwikkeld voor omnichanneldistributie – vrij vlot konden blij ven schakelen, zelfs bij heel grote verschuivin gen. Binnen dit magazijnconcept maakt het immers niet uit of het gaat om volumineuze winkelbeleveringen of e-commerce orders met enkele orderlijnen (meer over de Flash pick leest u in een eerder interview met TGW ‘Moment suprême voor magazijnautomatise ring’, in VCM april 2021 of op www.valuechain.be). Volatiele supply chains Niet alleen de pandemie speelde ketens de afgelopen drie jaar parten. Ook het conflict tus sen Rusland en Oekraïne sloeg voor veel bedrij ven in als een bom. Al die verstoringen bracht heel wat supply chains uit balans. B. Van Eycken: “We zien een duidelijk opslin gereffect, waardoor organisaties hun veilig heidsvoorraden verhogen om hun klanten optimaal te kunnen blijven bedienen. Ver

schillende schakels in de keten dekken zich in door in hogere voorraadniveaus dichter bij de afzetmarkt te investeren. Uiteraard kosten die veiligheidsvoorraden geld. In combinatie met de stijgende rentes is het mogelijk dat ook die trend een rem zet op de investeringen in automatisering. Maar ook dat valt moeilijk te voorspellen.” Verder heeft de Brexit ervoor gezorgd dat heel wat ketens werden hertekend. Partijen die vroeger de Europese markt vanuit het VK bedienden, kiezen er nu vaak voor in een apart Europees distributiecentrum te inves teren. Omgekeerd zien we dat partijen die vroeger vanuit het Europese vasteland goe deren naar het VK verscheepten, nu liever een distributiecentrum ter plaatse opzetten. “Door bij die bedrijven ons oor te luisteren te leggen, zoeken we uit met welke specifieke uitdagin gen zij af te rekenen hebben. Vervolgens kun nen we bekijken of automatisering hen verder kan helpen”, luidt het. Nood aan schaalbaarheid In de huidige context is er vooral behoefte aan schaalbare concepten, zowel op het vlak van opslag als van processing capaciteit. “Zeker bij goederen-naar-de-mansystemen is een goede in-/uitslagdynamiek cruciaal. Daarom moeten we oplossingen bieden die meegroeien op het tempo van de klant, met het oog op de beste ROI”, aldus Bart Van Eyc ken. “Ook op dat vlak heeft de Flashpick-op lossing intussen zijn waarde bewezen. Dat modulaire concept kan zowel voor beschei den als voor hele grote operaties worden ingezet.” Blik op de toekomst Samengevat bleek het voor TGW de juiste keuze om in te zetten op de uitbouw van een sterke lokale organisatie, met ondersteu ning van de crossborder teams binnen de Northern Hub (met naast de Benelux ook het VK en Scandinavië). “Dat we in relatief korte tijd heel wat succesvolle referenties in de Benelux hebben verworven, is het levende bewijs dat we met die organisatiestructuur

Het modulaire Flashpick-concept is zowel voor bescheiden als voor heel grote operaties inzetbaar.

38

WWW.VALUECHAIN.BE