VCM_112022_LR

SUPPLY CHAIN MANAGEMENT

Purpose: what’s in a name? ‘Purpose’ is een van die populaire buzzwoor den als ‘digitaal’ of ‘blockchain’, die te pas, maar ook soms te onpas opduiken in de context van supply chains. Wat betekent die term concreet voor Nomad Foods? “Ik geloof dat ‘purpose’ in de eerste plaats staat voor een zakelijk kom pas”, zegt Maria Pia De Caro. “In het geval van Nomad Foods wijst dat kompas naar onze doel stelling om de wereld te voorzien van beter voedsel. Vooral de laatste jaren – eerst met de COVID-crisis, maar nu ook met de stijgende inflatie door de energiecrisis en de oorlog in Oekraïne – is het ongelooflijk belangrijk dat we onszelf als managers aan die primaire doelstel ling blijven herinneren.” “Als ik onze ‘purpose’ eenvoudig moet samen vatten, komt die neer op drie woorden: voed zaam, duurzaam en betaalbaar. We willen voedzame producten maken die tegelijk duurzaam zijn en daarbij toch nog betaalbaar blijven. Mensen moeten onze producten niet alleen wíllen kopen, ze moeten ze ook kúnnen kopen. En ze moeten weten dat onze produc ten niet enkel goed zijn voor hen, maar ook voor de planeet.” Moeten die drie voorwaarden of kwaliteiten – voedzaamheid, duurzaamheid en betaalbaar heid – zich in een bepaalde balans of hiërarchie tot elkaar verhouden? Of zijn ze alle drie even waardig? “Ik denk dat in verschillende tijden en omstandigheden ook het gewicht van de prioriteiten anders is”, zegt Maria Pia De Caro. “Alleen moeten we altijd wel op zoek gaan naar wat ik de ‘multipliers’ of winstvergroters noem. Zo is het goed dat we een voedzaam product op de markt brengen. Maar als we datzelfde product ook duurzamer én betaalbaarder kun nen maken, winnen we allemaal: wijzelf als leverancier, maar ook onze klanten én de pla neet.” “Om een concreet voorbeeld te geven: wij ver kochten erwten in een innovatieve verpakking die voorzien was van een hersluitbare naad. Wat wij ons in deze crisistijd plots realiseerden, was dat die verpakking niet alleen erg duur

Wij hebben zo’n achtduizend verschillende ingrediënten. Je kunt je voorstellen in hoeveel leveranciers zich dat vertaalt.

zijn voor de planeet, enzovoort. Met andere woorden: door gefocust te blijven op onze ‘purpose’. Maar ook door uit te leggen waarom we zien gebeuren wat er vandaag gebeurt en waarom wij ook in deze crisistijd een betrouw bare gesprekspartner voor hen zijn. Zoals zij ook voor ons uiteraard een belangrijke partner blijven om het gesprek over ‘purpose’ mee aan te gaan.” “Dezelfde vraag stelt zich ook voor die andere belangrijke gesprekspartner: onze leveran ciers. Hoe blijven we ook hen eraan herinneren dat wat we doen goed is? Neem bij wijze van voorbeeld de landbouw, die een groot deel uitmaakt van onze portfolio. Met de recente druk komen veel boeren in de verleiding om hun grond en gewassen om te zetten in iets dat voor hen winstgevender is. Daarom gaan we actief met hen het gesprek aan. Daarbij vertrek ken we van vragen als: hoe kunnen wij samen waarde creëren? Wat is onze gemeenschap pelijke doelstelling? Daar heb je die ‘purpose’ opnieuw. Wat is onze gedeelde geschiedenis?” “Druk op de prijsstelling is er altijd in de relatie met leveranciers. Maar nu komt daar ook nog eens de extra druk bij als gevolg van de toene mende inflatie”, vervolgt ze. “Dat brengt al eens

was, maar dat ze ook geen enkele toegevoegde waarde leverde aan de voedzaamheid van onze erwten. En belangrijker nog: dat diezelfde ver pakking zonder die hersluitbare naad merkelijk minder plastic vereiste. Daarom besloten we onze erwten voortaan anders te verpakken. Alleen, en dat is zonder meer cruciaal, hebben we die verandering ook duidelijk uitgelegd aan onze klanten. Zo realiseerden zij zich dat wat ze in principe als een verlies konden zien, in wer kelijkheid weinig waarde toevoegde aan hun aankoop. Ze kregen hetzelfde voedzame pro duct als voorheen, maar dan betaalbaarder en natuurlijk ook duurzamer voor de planeet.” Strategische samenwerking Daarmee raakt Maria Pia De Caro een interes sant punt aan. Hoe is de relatie met de consu ment de jongste jaren geëvolueerd? En hoe zit dat met de leveranciers? Maria Pia De Caro: “Ik denk dat ik geen geheim verklap als ik stel dat die relatie dezer dagen eerder gespannen is. We kampen nu eenmaal met een enorme inflatie die we op de een of andere manier aan de consumenten moeten doorrekenen. De vraag is dus: hoe houden we hen gemotiveerd om onze producten te blij ven kopen? Door te blijven uitleggen waarom die producten voedzaam zijn, waarom ze goed

14

W W W . V A L U E C H A I N . B E