VCM_112025_LR

DIGITALE TRANSFORMATIE

Proeftuin voor slimmere maakindustrie KU Leuven en Hogeschool VIVES openen Infinity Lab Met de opening van het Infinity Lab in Kortrijk hebben de KU Leuven en Hogeschool VIVES een nieuwe motor gelanceerd voor de digitalisering van de Vlaamse maakindustrie. Het innovatiecentrum wil onder zoek faciliteren, maar vooral ook bedrijven ondersteunen bij hun transitie naar een meer datagedreven productie. De focus ligt daarbij op het gebruik van digital twins, een aanpak die internationaal het verschil kan maken.

I n essentie is de oprichting van het Infinity Lab bij Flanders Make in Kortrijk het logi sche vervolg op decennia aan onderzoek van de KU Leuven rond thema’s als sys teemmodellering, artificiële intelligentie en data-analyse. Dat onderzoek ging steevast gepaard met samenwerking met lokale bedrij ven, zoals Picanol, CNH, Televic en Bekaert. Die partnerships leidden tot internationale erken ning – niet in het minst voor de betrokken bedrijven – en tot de oprichting van Flanders Make als strategisch onderzoekscentrum voor de regionale maakindustrie. “Kortrijk is een logische locatie”, meent profes sor Wim Desmet, verbonden aan de faculteit Ingenieurswetenschappen van de KU Leuven. “De regio is een broedplaats van industriële kennis, met bedrijven die wereldwijd tot de top behoren.” West-Vlaanderen huisvest liefst één op de drie Vlaamse bedrijven die actief zijn in de maakindustrie. “Theorie, ondernemerschap en innovatie komen hier nu samen op één site.” Praktijktesten In het Infinity Lab kunnen bedrijven nieuwe technologieën op kleine schaal uitproberen.

Bert Pluymers (KU Leuven), Wim Desmet (KU Leuven) en Jonas Lannoo (Hogeschool VIVES): “Theorie, ondernemerschap en innovatie komen hier samen op één site.”

De proeftuin maakt het mogelijk zonder grote investeringen experimenten uit te voeren met sensoren, data-integratie en machine learning. Digitale modellen koppelen aan echte pro ductieomgevingen helpt bedrijven processen sneller te optimaliseren en risico’s beter te beheersen.

Onderzoeksmanager Bert Pluymers (KU Leu ven) ziet daarin een fundamentele verschui ving. Producten bestaan niet langer louter als fysieke objecten, ze hebben een digitale identiteit die constant evolueert en informatie terugkoppelt over prestaties, onderhoud en gebruik. “De meerwaarde zit in de koppeling

36

WWW.VALUECHAIN.BE