VCM2024_03

DIGITALE TRANSFORMATIE

employee services, alles wordt met elkaar geconnecteerd met behulp van diverse systemen en technologieën.”

seizoen meer voorraad meer hebben, anderzijds mogen we na het seizoen niet te veel voorraad meer over hebben. Onze producten hebben immers geen onbeperkte houdbaarheid.” Acties op verschillende fronten Op zijn reorganisatie- en digitaliseringspad heeft Unilever intussen belangrijke stappen gezet om de operaties te optima liseren, met daarbij steeds de klant in het achterhoofd. S. Desai: “Jarenlang hebben we vooral op onze ervaring, intu ïtie en buikgevoel vertrouwd om de juiste inschattingen te proberen maken. Met behulp van end-to-end digitalisering wilden we onze service en snelheid verhogen en tegelijk onze kosten verlagen. Met name op het vlak van planning, supply en ‘go-to-market’ hebben we intussen al een belangrijke evolutie doorgemaakt.” Plan Op het vlak van planning wilde de business unit bijvoorbeeld AI in zijn systemen integreren om een betere forecast te berei ken. Daarnaast was het de bedoeling dat de technologie meer autonoom beslissingen ging nemen. S. Desai: “Intussen maken we gebruik van onze Forecast Engine Utility (FEU), een in-huis ontwikkelde AI-/ML-gebaseerde ‘demand & promotion’ forecasting oplossing. Die neemt zaken als prijzen, promoties en zelfs het weer mee. Zo hebben we nu een veel beter zicht op het aantal regendagen en op de momenten waarop vermoedelijk de meeste regen zal vallen. Vooral voor de consumptie van ijs buitenshuis is dat zinvolle informatie. Valt er regen op een doordeweekse dinsdag in mei, dan zal dat wellicht weinig impact op de verkoopcijfers hebben. Dat is een ander verhaal als in juli een heel weekend stortregent.” Verder doet Unilever Ice Cream een beroep op één geïnte greerde demand & supply ERP-oplossing, met name Kinaxis. “Dat gebruiken we ook om aan ‘concurrent’ en ‘exception based scenario planning’ te doen. Dat heeft het grote voordeel dat we nu simultaan zaken kunnen modelleren. Vroeger maakten we gebruik van Excel om die modellering te doen, maar dat nam vaak dagen in beslag. Tegen de tijd dat we de resultaten hadden, was het ‘momen tum’ vaak al gepasseerd. De software van Kinaxis hebben we geïntegreerd met SAP Ariba, dat we gebruiken om materialen,

Met de transformatie wil Unilever binnen de nieuwe, sterk geïntegreerde entiteit end-to-end-operaties opzetten die bijdragen tot de strategie van de onderneming, met als doel de nummer één leverancier van zijn klanten te worden. Zo wil Unilever binnen de FMCG-sector ‘customer operations’ heruitvinden, wereldwijde ‘operations excellence’ bereiken, een slimme AI- en datagedreven ‘route-to-market’ opzetten en intussen een belangrijke bijdrage leveren op het vlak van ‘people’ en ‘planet’. De aparte business van Unilever Ice Cream Wat die transformatie, in combinatie met de digitaliseringsgolf door de organisatie, specifiek voor Unilever Ice Cream bete kent, vernamen we van Sandeep Desai op Supply Chain Europe 2023 van Reuters Events. Met een omzet van 8,4 miljard euro vormt de business unit Ice Cream een belangrijke poot in de organisatie. Unilever Ice Cream is in een zestigtal landen vertegenwoordigd met merken als Ben & Jerry’s, Magnum, Wall’s/Ola, Cornetto en Carte D’Or. Wist-je-datje: elke seconde wordt er wereldwijd één Magnum ijsje verkocht. Voor de productie doet Unilever Ice Cream een beroep op 38 fabrieken en voor de distributie op 250 distributiecentra en distributeurs. De divisie staat zelf ook in voor het beheer van drie miljoen eigen diepvrieskisten op uiteenlopende verkooppunten. We hoeven er geen tekening bij te maken dat de activiteiten in deze business unit erg seizoensgedreven zijn. Liefst vijftig à zestig procent van het volume gaat tijdens de vier warm ste maanden van het jaar over de toonbank. Voor het seizoen begint is het dan ook cruciaal dat Unilever weet wat de ‘hits’ van het seizoen zullen zijn. Tijdens de zomer komt het er vooral op aan snel te kunnen schakelen en de consument zijn favo riete ijsje te kunnen aanbieden op het moment dat hij of zij daar zin in heeft. Ook belangrijk om te onthouden is dat de kapitaalkosten in deze business zeer hoog zijn. S. Desai: “Het komt erop neer dat wij een zo hoog mogelijke service moeten kunnen bieden tegen de laagst mogelijke kosten. Enerzijds willen we natuurlijk vermijden dat we in het

20

WWW.VALUECHAIN.BE