VCM2024_03

WAREHOUSE EQUIPMENT

Ikea België scoort wereldwijde primeur met drones Zelfsturende drones staan medewerkers bij in het DC

I kea zet al langer in op het gebruik van autonome drones. Het eerste officiële proefproject vond plaats in 2019 in Zwitserland. Die locatie is niet toevallig, aangezien Ikea samenwerkt met het Zwitserse drone-ontwikkelingsbe drijf Verity. Al snel volgden winkels in thuisland Zweden, Italië en Duitsland. Eind 2022 rolde Ikea een pilootproject uit in de vestiging in Gent, na Zwitserland de tweede winkel die de innovatie ook echt operationeel toepaste. In de loop van 2023 volgden nog zo’n dertig winkels, waaron der die in Zaventem, Anderlecht, Luik, Bergen en Aarlen. Dat wijst erop dat Ikea sterk gelooft in het gebruik van autonome drones in zijn magazijnen. Daarbij was het echter telkens zo dat de drones pas ’s nachts, na sluitingstijd, opstegen om voor raadcontroles uit te voeren. Dat verandert nu, want voor de lancering in het Ikea distributiecentrum in Winterslag ging de meubelgigant een stap verder en voeren de drones hun taken ook overdag uit, tijdens de werkuren van de medewerkers. De vestiging in Winterslag doet dienst als distributiecentrum voor de Ikea winkels in België, Nederland, Duitsland en Ierland, maar Een primeur voor het Ikea-distributiecentrum in Winterslag nabij Genk: het is de eerste vestiging wereldwijd die gebruikmaakt van autonome drones die medewerkers in real time bijstaan met geau tomatiseerde voorraadcontroles. Waar de drones voorheen voorlopig enkel ’s nachts actief waren, zijn ze nu de klok rond inzetbaar. Elke week controleren de drones 38.000 locaties.

Overdag nemen de drones het vierde tot het zevende niveau van het warehouse voor hun rekening, ’s nachts bestrijken ze alle niveaus.

bedient eindklanten ook rechtstreeks via e-commerce. Met een totale oppervlakte van 92.300 vierkante meter herbergt de vestiging 176.000 pallets, goed voor 38.000 locaties. Winst voor medewerkers en klanten “Dit is een logische ‘next step’”, aldus Hans Vandijck, fulfil ment development & multichannel network manager bij Ikea Belgium. “Doordat de drones gelijktijdig actief zijn met de medewerkers kunnen onze mensen in real time inspelen op de mogelijke tekorten of overschotten, nog efficiënter werken en

43

VALUE CHAIN MANAGEMENT - MAART 2024