2021 03 VCM

Transport Management

Transport Management

Gezien de stevige subsidiëring vanuit Europese hoek, is het niet verwonderlijk dat kwatongen beweren dat dit leidt tot oneerlijke concurrentie voor de bestaande kleinere binnenvaart. Patrick Degryse, voorzitter Raad Van Bestuur Group De Cloedt, maakt zich evenwel sterk dat dit nooit de bedoeling is geweest: “Een belangrijke voorwaarde om van die financiële steun te kunnen genieten, was dat we nieuwe stromen zouden opzetten of ladingen van de weg zouden halen, en dus geen bestaande lading van de binnenvaart af zouden snoepen.” Drijvende krachten binnen het project Voor Group De Cloedt was de beslissing om zijn schouders onder dit project te stoppen niet onlogisch. De familiale groep is onder meer actief in granulaten, milieu- en baggerwerken en zee- en binnenvaartlogistiek. Jaarlijks vervoert de onderneming ongeveer vier miljoen ton bulkgoederen over de Vlaamse waterwegen. De groep heeft ook een eigen vloot, maar had voor de start van het project nog geen binnenvaartschepen onder de 700 ton. Patrick Degryse: “Niet minder dan negentig procent van onze terminals is watergebonden. Zo hebben we in België sites in Brugge, Oostende, Nieuwpoort, Izegem, Wielsbeke, Genk, Meerhout, Brussel en Wallonië. Een groot pluspunt van de duwbakken is dat ze meerdere soorten lading kunnen vervoeren. Op die manier vormen ze een waardevolle aanvulling op de bestaande vloot en maken ze het mogelijk extra transportstromen via het water te vervoeren, ook langs de kleine binnenwateren. Een beter gebruik daarvan kan ook de overlast voor omwonenden fors verminderen, bij bouwwerken in historische stadscentra bijvoorbeeld. Doordat de aanvoer van materialen niet langer door smalle steegjes hoeft te verlopen, draagt de Watertruck meteen ook bij aan een betere leefbaarheid in de stad.”

De belangrijkste uitdaging is dan de komende periode nog (veel) meer lading op de Watertrucks te krijgen, zodat ze hun waarde ten volle kunnen bewijzen.

Nick Celis, zaakvoerder bij André Celis: “In tegenstelling tot Group De Cloedt hebben wij minder affiniteit met transport over de waterweg. Maar onze site in Leuven bevindt zich wel aan het Kanaal Leuven Dijle, wat potentieel biedt. Dat kanaal is sinds de jaren negentig van de vorige eeuw in verval geraakt, maar toch hebben we – met de nodige ondersteuning van de Vlaamse Waterweg – besloten de sprong in het diepe te wagen. Een belangrijke motivatie om te participeren, was het feit dat het verkeer op de filegevoelige snelwegen rondom ons dichtslibt. Binnen het project Watertruck+ wilden we in de eerste plaats onze eigen interne transporten optimaliseren, waardoor we onze vrachtwagens meer voor het servicegerichte deel naar de klanten konden gebruiken.” Voor het project werd een vloot van achttien duwbakken gecreëerd, binnen de gestelde krijtlijnen. De vaartuigen werden tijdens de looptijd van het proefproject op verschillende trafieken in Vlaanderen en Noord-Frankrijk ingezet. Sommige duwbakken drijven zichzelf aan, andere zijn niet gemotoriseerd. In dat geval worden ze door een duwboot voortgeduwd. Het voordeel van duwboten die

zelfstandig varen, is dat ze meer lading kunnen meenemen en in staat zijn op eigen kracht naar de grotere waterwegen te varen. Vanaf daar kunnen meerdere bakken aan elkaar worden gekoppeld en verder varen met duwboten. De gebruikte duwboten werden voor Watertruck+ aangepast. Zo werd de accommodatie voor de schipper verwijderd. De schipper hoeft niet langer op de boot te wonen, maar neemt een voertuig mee dat op de boot past en rijdt er na zijn dagtaak mee naar huis. Intussen kan de vracht in de duwbak verder worden vervoerd. Daardoor kunnen de duwbakken ook als tijdelijke opslagplaats worden gebruikt, wat komaf maakt met strakke schema’s om de bakken te laden en te lossen. Tijd voor de balans Het doel bestaat erin met de Watertrucks jaarlijks om en bij de 6.000 vrachtwagenritten per jaar van de weg af te halen. Hoewel er nog werk aan de winkel is, kwam tijdens het project wel naar voren dat het zeker haalbare kaart is om op kleine

waterwegen duwbakken te gebruiken in plaats van grotere systemen. Het concept biedt bovendien potentieel als duurzame oplossing om goederen in en rond stedelijke gebieden te distribueren. De operatoren zijn dan ook vastberaden de Watertruck te blijven ondersteunen. “De Watertruck heeft in elk geval voor meer rust in onze organisatie gezorgd. We weten precies wanneer een bak arriveert en kunnen onze planning daarop afstemmen. Dat maakt dat we efficiënter kunnen laden en lossen”, zegt Nick Celis. “Samen met de Vlaamse Waterweg willen we partners zoeken om de kleine kanalen rondom ons beter te gaan benutten. Vooral in de onbemande vaarten zie ik veel potentieel. Dat is perfect mogelijk in het Leuven-Dijlekanaal, waarvan de afmetingen al 269 jaar dezelfde zijn. Bovendien kan er door de grotere afmetingen van de bakken bij onbemande vaarten een hoger tonnage mee. Ik geloof sterk in een soort taxidienst, waarbij

De tweede operator, André Celis Group, lijkt op het eerste gezicht wel een vreemde eend in de bijt.

Value Chain Management / Business Logistics Online Magazine - Maart 2021

Value Chain Management / Business Logistics Online Magazine - Maart 2021

48

49