2021 03 VCM

Transport Management

Transport Management

E-fulfilment met doorgedreven automatisering Bpost-dochter Active Ants komt naar België Active Ants maakt sinds maart 2018 deel uit van Bpost en spitst zich toe op de verwerking van webshoporders. De onderneming hanteert daartoe een nagenoeg volledig geautomatiseerd proces. Om de bestellingen van meer dan tweehonderdvijftig webwinkels te stroomlijnen, ontwikkelde Active Ants een eigen WMS en zoekt het wereldwijd naar de meest optimale robotiseringstoepassingen. Na twee vestigingen in Nederland volgt binnenkort de opening van een e-fulfilmentcenter in Boom.

over het hele bevaarbare netwerk verschillende bakken liggen die op basis van de behoefte kunnen worden gebruikt.” Voor Group De Cloedt bestaat de uitdaging erin hun zestien Watertrucks nog efficiënter in te zetten. “We hebben er tien in de kleinste klasse, die tot 400 ton kunnen vervoeren, en zes met een capaciteit van 700 ton”, aldus Patrick Degryse. “De komende jaren willen we die investering rentabiliseren. In de eerste plaats willen we dat doen door onze klanten nog meer via de kleinere waterwegen te beleveren. Die waterwegen zullen we nog meer promoten in samenwerking met de Vlaamse Waterweg. Daarnaast hebben we een belangrijke aanbesteding van de Vlaamse Waterweg gewonnen voor een volume van 400.000 ton over een periode van zeven jaar.” Sowieso kunnen we er niet omheen dat het inspanningen zal vragen om het concept helemaal op kruissnelheid te krijgen. Dat er tot nu toe nog maar twee operatoren met de Watertruck+ aan de slag zijn, bewijst wel dat het traject geen ‘walk in the park’ was. P. Degryse: “Er moet sowieso nog het een en ander gebeuren om van vervoer over de kleine binnenvaartwegen over heel Vlaanderen een valabel alternatief te maken. De diepgang van de kleine vaarwegen varieert vaak. Dat is een handicap. Is er over een traject van vijftig kilometer één stukje vaarweg met een drempel, dan moet je daar heel het transport op afstemmen. Regelmatig baggeren helpt, maar dat vraagt natuurlijk hoge onderhoudsbudgetten van de waterwegbeheerder, zeker als de transportmodus niet ten volle wordt benut. Ook ligt er in de binnenwateren nog behoorlijk wat afval, wat schepen kan beschadigen. Een nog betere infrastructuur scheppen is een must. Dat de Watertruck – in tegenstelling tot de traditionele vaartuigen – meerdere types lading kan meenemen, is wel een groot voordeel in het verhaal. Ook het feit dat de Watertruck – in tegenstelling tot de oudere binnenschepen – minder CO 2 uitstoot, is een pluspunt, zeker als we stedelijke of natuurgebieden moeten doorkruisen.”

brede uitrol in verschillende Europese regio’s – die het zonder subsidies moet stellen – lijkt dan ook niet meteen voor morgen. Aan het concept met duwboten en duwbakken hangt nu eenmaal een stevig prijskaartje vast, dat het niet eenvoudig maakt om die op eigen krachten rendabel te krijgen. Blik op de toekomst De belangrijkste uitdaging is dan ook de komende periode nog (veel) meer lading op de Watertrucks te krijgen, zodat ze hun waarde ten volle kunnen bewijzen. Voor dat extra duwtje in de rug kan bijvoorbeeld de naderende Europese Green Deal zorgen, waardoor het belang van meer duurzame transportmodi nog meer in de verf zal worden gevet. Bovendien kunnen we er niet omheen dat de wegen overal steeds meer dichtslibben. Ook dat kan bedrijven ertoe aanzetten hun koudwatervrees richting de binnenvaart te overwinnen. “Momenteel maakt binnenvaart niet veel meer dan zes procent van het EU-vrachttransport uit”, weet Richard Ferrer, hoofd Innovatie Team bij INEA. “Dat betekent dat er nog een enorm potentieel is. Met Watertruck+ wilden we in de eerste plaats de interconnectiviteit van het binnenvaartnetwerk verhogen. Bovendien speelde het potentieel van de kleine binnenvaartwegen op het vlak van de laatste kilometer mee om dit initiatief te steunen. Op die manier kan de binnenvaart nog beter worden geïntegreerd in end-to-end-transport. Begin dit jaar hebben we onder de naam NAIADES III een actieplan voor de periode 2021 tot 2027 in het leven geroepen. Het is de bedoeling – in antwoord op de Europese Green Deal – een substantieel deel van het 75 procent volume dat nu nog via de weg wordt vervoerd, naar de waterwegen en het spoor te krijgen. Daarbij zullen we sterk inzetten op een hogere transportcapaciteit op de binnenlandse waterwegen. Op dat moment zal de voorzet die we met Watertruck+ hebben gegeven om de interconnectiviteit met de kleinere waterwegen te verbeteren, zeker zijn waarde kunnen bewijzen.” TC Om dezelfde redenen is men ook op Europees vlak van plan volop op de binnenvaart te blijven inzetten.

Jeroen Dekker (links), hier naast medeoprichter Jean Lahaye in het e fulfilmentcenter in Roosendaal: “Door met robots te werken creëer je net een meer menselijke werksfeer en een aangenamer kader om binnen te functioneren.”

Tijdens het slotevent werd met geen woord gerept over de mogelijke uitbreiding naar een grotere vloot. Een

Value Chain Management / Business Logistics Online Magazine - Maart 2021

Value Chain Management / Business Logistics Online Magazine - Maart 2021

50

51